Halverwege de 17e eeuw wilde de markiezin van Sévigné van haar dochter een briljante en onafhankelijke vrouw maken, naar haar evenbeeld. Maar hoe meer ze het lot van de jonge vrouw probeert te bepalen, hoe meer ze van haar vervreemdt. Moeder en dochter ervaren vervolgens de pijn van een bijzondere en verwoestende passie. Uit deze verwoesting ontstaat een belangrijk werk uit de Franse literatuur.